英会話教室には大きくオンライン型と対面型の2つのタイプがあります。
私はどちらの教室も利用したことがあります。
今回は私が感じたそれぞれの教室のメリットとデメリットをお伝えします。
どちらも特徴があるので自分に合った英会話教室を選ぶ際の参考になると嬉しいです。
オンライン英会話教室
メリット
場所に縛られない
オンライン英会話の最大のメリット、それはどこでもレッスンを受けることができるという自由さです。
自宅やカフェ、公園など、自分がリラックスし、集中するのに最適な場所でレッスンを受けられます。
旅行中でもレッスンを受け続けることができるので学習が中断される心配はありません。
私自身の経験では仕事で遅くなった時は職場でレッスンを受けたことがあります。
これが対面型のレッスンだったらレッスンをキャンセルせざるを得なかったでしょう。
自分自身の学習環境を自由に選べること、これがオンライン英会話の魅力の1つです。
スケジュールを自由に組むことができる
オンライン英会話のメリット2つ目はスケジュールの柔軟性です。
多くのオンライン英会話プラットフォームではレッスン受講可能時間が広範囲に設定されているため、自分のライフスタイルや日々のスケジュールに合わせてレッスンを組むことができます。
さらにレッスンの振替も簡単に行うことが可能です。
対面型の英会話教室ではレッスン時間に加えて移動時間も考慮する必要があります。
ですが、オンラインならばその心配はなくレッスン時間だけを確保すれば良いので、時間をより有効に利用することができます。
デメリット
レッスン環境を自分で整える必要がある
オンライン英会話をスムーズに利用するためには基本的なITスキルが求められます。
まず、レッスンを受けるためにはPCやイヤホン、マイクを用意する必要があります。
さらに、インターネットへの接続、必要なソフトウェアやアプリのインストールと設定、そしてトラブルシューティングなども自分で行わなければなりません。
ですが、これらは特別に高度なスキルを必要とするものではなく、普段からPCやスマホを使用している方であれば問題なく対応可能なレベルのものなので、困ることはほとんどないと思います。
非言語コミュニケーションの制限
オンライン英会話では対面のレッスンと比べて非言語的なコミュニケーションが少し制限されることがあります。
映像の範囲内でしか相手の表情やジェスチャーを見ることができないため、初めは意思疎通が難しいと感じるかもしれません。
しかし、コロナ禍を経てオンラインでのコミュニケーション方法に慣れてきた人も多いのではないでしょうか。
私自身、スクリーン越しでも相手の表情や雰囲気を読み取れるようになってきました。
オンライン教室は始めはやりにくく感じるかもしれませんが、何度かすると自然と慣れていくものです。
そしてこの環境は英会話力を高めるためにも役立つかもしれません。
なぜなら、非言語コミュニケーションに頼ることなく、より明確に自分の意図を言葉で伝える力が求められるからです。
対面型英会話教室
メリット
レッスンを受ける環境が整えられている
対面型の英会話教室のメリットの1つはすべてのレッスン環境がすでに整えられていることです。
オンラインレッスンでは自分でPCなどの準備が必要ですが、対面型では教室に足を運ぶだけでレッスンを受けることができます。
対面型教室では、自宅や職場とは異なる環境で学習することでより集中して学習に取り組むことができます。
自宅でのオンラインレッスンでは気が散る可能性のあるもの（家事、テレビ、家族など）が周囲にありますが、教室ではそのような要素が少なくレッスンに専念することができます。
非言語コミュニケーションを自然に体験できる
「非言語コミュニケーションができる」ことは対面型英会話教室の大きなメリットの1つです。
非言語コミュニケーションとは言葉を使わずに情報を伝達する手段のことです。
これには、身振り、表情、視線、声のトーンなどが含まれます。
これらは全て人々が情報を伝達し理解するための重要な要素です。
対面型の英会話教室ではこれらの非言語的なコミュニケーションを自然に体験することができます。
これは言語の学習だけでなく、文化的な理解やコミュニケーション能力の向上にもつながります。
また、教師が生徒の非言語的な反応（例えば、混乱している表情や理解していない様子）を直接見ることができ、それに応じて教え方を調整することもできます。
オンラインレッスンでも非言語コミュニケーションは一部可能ですが、画面越しだと全身のジェスチャーや微細な表情変化がわかりにくく、またボディランゲージを使ったコミュニケーションが制限されるため、対面のレッスンに比べると限定的です。
デメリット
時間や場所の制限がある
対面型の教室は自分の通える範囲内で教室を選ばなければなりません。
これにより講師の選択肢も少し限られてしまうかもしれません。
さらに、対面型では教室までの往復時間も考慮しなければなりません。
また、レッスンの時間は固定されていることが多いので柔軟にスケジュールを調整することが少し難しくなるかもしれません。
費用がオンラインより高め
対面型の英会話教室の費用は一般的にオンライン英会話教室よりも高い傾向にあります。
それは実際の教室の場所代、光熱費などの維持管理コスト、人件費などオンラインにコストがかかるためです。
まとめ
以上がそれぞれの英会話教室のメリットとデメリットです。
忙しくて時間が限られている人ならオンライン英会話教室が最適かもしれません。
時間や場所にとらわれずに学習することができます。
また、オンライン教室はスケジュールを自由に設定できるので、自分のライフスタイルに合わせて学習時間を調整することができます。
一方、直接人と接することが好きな人であれば対面型の英会話教室が良いかもしれません。
教師との直接のコミュニケーションを通じてより深く英語を理解することができます。
非言語的なコミュニケーションの重要性を理解するのにも役立ちます。
自分の学習スタイルや目標に応じて最適な英会話教室を選んでください。
私が現在利用しているAQUES (アクエス) オンライン英会話教室では体験レッスンを受けられます。
もし興味がある方は、ぜひ一度体験してみてください。
